ASP.NET WebApi: Documentación automática de nuestras API’s

Uno de los puntos importantes en el desarrollo de nuestras API’s RESTfull es tener una documentación adecuada para permitir y facilitar la tarea de integración de distintos clientes. Esto se debe de cierta forma a la diferencia que existe con respecto a un servicio SOAP, donde sí existe un archivo que contiene toda la definición del servicio y se utiliza para su integración.

En el caso de ASP.NET y sus servicios WebApi, esta funcionalidad viene integrada de forma nativa en el proyecto básico de este tipo. Luego de crearlo podremos ver la existencia del área HelpPage, la cual se encarga de crear la estructura de documentación asociada a nuestra API.

Si ejecutamos la aplicación veremos en el menú superior el acceso API, el cual nos redirigirá al contenido de esa área.

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Genymotion, un emulador alternativo y liviano de dispositivos Android

Buenas!!

Cuando trabajamos en el desarrollo de aplicaciones móviles, un punto a tener en cuenta es cómo probarlas, debido a que necesitamos correrlas en un dispositivo con el sistema operativo para el cual estemos haciendo nuestro desarrollo.

En el post anterior vimos una de las alternativas con las que contamos, que son los emuladores disponibles en el Android Virtual Device Manager (o AVD Manager). Esta es la alternativa oficial de Android con la que contamos por defecto. Sin embargo, aunque han ido mejorando en el último tiempo, el rendimiento de los emuladores no es el mejor, necesitando que tengamos un hardware de muy alto nivel o usemos configuraciones de celulares con muy pocos recursos que no son representativos de la realidad que necesitamos emular.

Ante esto contamos con un emulador alternativo, el cual es el que uso a nivel personal: Genymotion. La gran ventaja que nos ofrece es que las imágenes de los dispositivos corren sobre VirtualBox, aprovechando de forma mucho más eficiente los recursos con los que contamos permitiendo probar aplicaciones de forma realmente fluida. Además nos ofrece muchas opciones de personalización sobre la configuración y ejecución del dispositivo, las cuales veremos más adelante. Otro gran punto a favor es que es multiplataforma, por lo cual podremos usarla tanto en Windows, Linux y Mac. Eso si, es gratuita pero siempre para uso personal.

Lo primero que debemos hacer es ir a la página de Genymotion y crearnos un nuevo usuario. Luego de realizado esto accederemos al siguiente link para seleccionar la opción a descargar, pudiendo elegir la versión que cuenta con VirtualBox integrado o la que no lo tiene (esto depende de si ya tenemos VirtualBox instalado en nuestro equipo). Una vez descargado realizamos normalmente la instalación.

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Android en Xamarin: Conceptos generales, consideraciones y configuraciones

En el post anterior vimos cómo crear nuestra aplicación con Xamarin.Forms, corriendo en Android una de las aplicaciones target. La idea de este post es explicar cómo configurar el entorno de desarrollo y las consideraciones que tenemos que tener en cuenta sobre la misma.

Para ello hay tres aspectos que debemos tener en cuenta:

Dependencias según las versiones de Android que usemos
Configuración del proyecto Android en Visual Studio
Correr la aplicación en emuladores

Veamos en detalle cada uno de estos puntos:

Android SDK Manager

Esta es una de las partes fundamentales para el desarrollo de aplicaciones Android en general ya que es donde vamos a poder descargar todas las dependencias necesarias para el desarrollo.

Algo que hay que explicar como introducción es que en Android existe un concepto muy importante que son los API Levels, que es lo que habitualmente acostumbramos a mencionar como las diferentes versiones de Android disponibles en general. Actualmente tenemos disponibles los recursos desde la API 7 (Android 2.1) hasta la API 25 (Android 7.1.1). En el Android SDK Manager los distintos recursos se encuentran agrupados por cada API Level disponible, teniendo los siguientes recursos disponibles para descarga:

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¿Cómo crear una aplicación Xamarin.Forms?

Buenas!

Continuando con el conjunto de posts asociados a Xamarin vamos a ver cómo crear una aplicación del tipo Xamarin.Forms.

Como hemos mencionado en el post anterior, Xamarin.Forms es la variante de enfoque que nos permite reutilizar código asociado a la lógica de presentación. Con el mismo podremos llegar al extremo (dependiendo del caso es posible de que sea así) de desarrollar solamente una vez el código para múltiples plataformas.

Lo primero que deberemos hacer es crear el tipo de proyecto asociado. Para ello dentro de las opciones para crearlo seleccionamos Cross-Platform > Blank App (Xamarin.Forms portable):

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Esquemas de reutilización de código en Xamarin

Dentro del desarrollo multiplataforma que plantea Xamarin hay dos puntos claves donde podremos plantear reutilización del código de nuestras aplicaciones: la lógica de negocio y la lógica de presentación. Esto implica que sobre dos de los puntos claves de una aplicación mobile podremos aplicar reutilización de código, reduciendo tiempos de desarrollo y facilitando el mantenimiento.

A su vez estos puntos son complementarios entre sí, pudiendo utilizar ambos de forma simultánea. Lo que si quedará en nuestras manos es la decisión sobre cuando utilizar cada una de estas formas y que funcionalidad tener como compartida entre las distintas plataformas, ya que como en todo desarrollo si planteamos compartir algo que realmente no corresponde nos estaremos complicando sin necesidad.

Lógica de negocio:

Este será el punto de reutilización elemental de Xamarin, ya que no hay existe prácticamente escenario donde no sea provechoso reutilizar la lógica de negocio de una aplicación.

A aquellos que ya hayan hecho desarrollos móviles en distintas plataformas, ¿no les ha pasado de que terminan haciendo exactamente la misma lógica de aplicación en distintos lenguajes y con distintos frameworks, resolviendo los mismos problemas pero de distintas formas? Acá está el punto original sobre el cual Xamarin a venido a ayudarnos.

La clave aquí está en desarrollar toda nuestra lógica de aplicación a través de proyectos separados a lo que son las capas de presentación, y desde estás últimas referenciar a dichos proyectos. En los proyectos compartidos donde desarrollemos toda nuestra lógica de aplicación por ejemplo podremos hacer lo siguiente (solo por mencionar algunos usos comunes):

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Instalando Xamarin en Visual Studio

Buenas!

Continuando con la introducción ya vista, en este post veremos cómo configurar nuestro entorno de trabajo con Xamarin.

Como ya hemos comentado, Xamarin nos permite crear aplicaciones nativas para cada una de las plataformas a las cuales podríamos llamar líderes del mercado: Android, iOS y Windows (a través de Windows Phone y Universal Windows Platform, UWP de aquí en adelante). El planteo para realizar esto a nivel componentes a instalar está compuesto de dos partes:

Xamarin en si mismo, a través de Visual Studio o Xamarin Studio
El SDK de cada plataforma sobre la cual queramos trabajar

En este post nos vamos a enfocar a trabajar desde un entorno de desarrollo en Windows a través de Visual Studio. Esto implica que dejaremos por fuera tanto a Xamarin Studio como a iOS como plataforma target de nuestras aplicaciones, al menos por ahora. Esto se debe a que para ambos casos necesitamos contar con un dispositivo Mac.

Lo primero para destacar es que Xamarin es gratuito desde principios de este año, lo cual implica que lo podemos descargar sin ninguna complicación, y a partir de allí realizar las pruebas que queramos. Esto sin duda es un punto importante que mantiene la línea de Microsoft en estos últimos tiempos, en la cual se deja de lado en varios aspectos el antiguo esquema de licenciamiento constante.

La instalación es Xamarin en sí es muy sencilla y la podremos realizar a través de dos alternativas, las cuales son muy similares:

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Xamarin, desarrollo mobile multiplataforma en C#

Buenas!

Hace un tiempo he comenzado el desafío de desarrollar aplicaciones móviles usando Xamarin. Para los que no lo conocen, Xamarin es una plataforma que nos permite desarrollar en C# aplicaciones para Android, iOS, Windows Phone y aplicaciones universales de Windows, siendo las mismas nativas para cada una de estas plataformas.

A diferencia de otras alternativas, la clave que nos ofrece Xamarin es el poder generar aplicaciones nativas para cada una de las plataformas móviles mencionadas anteriormente. Pero a su vez nos permite diseñar y realizar parte de nuestros desarrollos genéricos, permitiendo que la lógica Core de nuestra aplicación pueda ser compartida entre las distintas plataformas, en vez de tener que desarrollar y resolver las mismas problemáticas en diferentes lenguajes.

¿Y esto cómo lo logra? La siguiente imagen es una explicación simple y clara del planteamiento que propone:

Veamos en detalle cada uno de los puntos que se plantean:

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Shared Project: un tipo de proyecto para compartir código y recursos

Con la aparición de Visual Studio 2015 Preview hace ya un tiempo que tenemos disponible un nuevo tipo de proyecto, el cual puede sernos muy útil: Shared Project.

Como su nombre nos insinúa, los Shared Projects tienen como objetivo el compartir contenido entre otros proyectos y aplicaciones. Si nos ponemos a pensar, esto es algo que normalmente podríamos hacer con una biblioteca de clases, la cual tiene la lógica que querramos tanto encapsular como compartir entre otros proyectos. Y esta biblioteca de clases generará su propio Assembly.

Sin embargo el enfoque de un Shared Project es totalmente distinto. En el mismo solamente tendremos aquellos recursos que querramos compartir entre otros proyectos, más bien como un repositorio de contenidos. Luego dichos recursos estarán compilados o asociados directamente a aquellos proyectos donde haya referencias al Shared Project en cuestión. Esto es algo totalmente distinto a lo que normalmente hacemos, en el que nuestro código es compilado en el proyecto donde pertenece, lo cual es particularmente útil (y en varios casos necesario) cuando tenemos en una misma solución proyectos de aplicaciones para diferentes plataformas. Además vale la aclaración de que no necesariamente debe haber código C#, también podemos tener archivos JavaScript, Xaml e imágenes, entre otros.

En este post vamos a trabajar con una aplicación Android en Xamarin y una de consola (esto solo a fin de tener dos aplicaciones target diferentes). A su vez vamos a tener un requerimiento particular: tener clases parciales en nuestro proyecto compartido, las cuales luego las aplicaciones target deberán completar. Si usaríamos una librería de clases esto no sería posible, ya que los distintos componentes de una clase parcial deben contenerse y compilarse en un mismo Assembly.

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Internacionalización: soporte a formato de escritura Right-to-Left en ASP.NET MVC

Uno de los temas pendientes en esta serie de post’s de internacionalización que estamos viendo es el soporte a culturas con sentido de escritura de derecha a izquierda en ASP.NET MVC (Right-to-Left o su acrónimo RTL, el cual usaremos de aquí en adelante). Esto será necesario cuando nuestra aplicación deba dar soporte a culturas que utilizan dicho formato de escritura, como por ejemplo sucede con el árabe.

Siguiendo con el ejemplo que venimos utilizando en el post anterior lo primero que haremos será dar soporte al árabe como cultura de nuestra aplicación. Para ello inicialmente crearemos el archivo de recursos asociado a la cultura árabe, el cual utiliza la sigla “ar” y agregaremos el contenido de cada recurso en su idioma:

NOTA: Todo el contenido que usemos en este post escrito en árabe está traducido con Google Translate ya que no conozco dicho idioma. Si alguien conoce del idioma y considera que la traducción no es la apropiada se agradece el comentario.

Lo siguiente será agregar tanto el link que permite el acceso a dicha cultura, el valor dentro de las constantes de las culturas soportadas y la lógica mínima para reconocer y establecer dicha cultura con nuestro esquema de rutas donde se visualiza la cultura.

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URL’s internacionalizadas en ASP.NET MVC

Hace algunos meses en una entrada asociada a Internacionalización vimos cómo cambiar la cultura manualmente en ASP.NET MVC. En el mismo continuamos con mejoras sobre la internacionalización de nuestra aplicación para que más allá de reconocer de forma automática la cultura del navegador del usuario le demos la posibilidad de que pueda cambiarlo.

Algo que venía quedando pendiente de los post’s anteriores sobre este tema es el poder reflejar en la URL la cultura en la que se está visualizando el contenido. Esto tiene varios propósitos:

SEO: Como podemos ver en la documentación de Google asociada a la internacionalización, se recomienda hacer visible la cultura de la página que se está visitando. Esto da una mejora en lo que a indexación por parte del motor de búsqueda se refiere.
Usabilidad: Además del propósito del punto anterior, le permitir al usuario que utiliza nuestra aplicación el poder ver la cultura correspondiente al contenido que está visualizando. Esto también aplicaría a la hora de compartir ese contenido con otros usuarios.
Diseño: Podemos decir que es mucho más natural en el diseño y estructura del contenido de nuestra aplicación que el acceso según cada cultura se vea reflejado en diferentes URL’s.

Para esto continuaremos con lo ya visto en el post mencionado y en toda esta serie de internacionalización, modificando y ajustando algunos aspectos.

Lo primero sobre lo que debemos trabajar es en que la cultura sea visible en la URL de nuestra aplicación, trabajando para ello en las rutas configuradas. En ASP.NET MVC esto se encuentra en el archivo App_Start/RouteConfig.cs, teniendo la ruta por defecto el esquema {controller}/{action}/{id}. Como no queremos cambiar el comportamiento de ese esquema de rutas debemos modificarlo para agregar la cultura pero sin modificar el comportamiento base con las implicancias que conlleva.

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